Тревор Гарфилд, учитель из Бруклина, ежедневно сталкивается с беспощадной реальностью: его ученики — будущие преступники, готовые на всё. Однажды, один из них, желая отомстить, делает покушение на жизнь Гарфилда. В попытке начать заново, Гарфилд переезжает в Лос-Анджелес, но обнаруживает, что его новая школа не лучше прежней. Отчаяние доводит его до предела, и когда терпение лопается, он решает взять правосудие в свои руки. Гарфилд начинает свою жестокую вендетту, заставляя агрессоров платить самую высокую цену за их деяния — цену крови.
187 — код, обозначающий убийство в Уголовном кодексе штата Калифорния.
Оригинальный сценарий в 1995 году написал Скотт Ягеманн, сам отработавший учителем на замену в Лос-Анджелесе в течение семи лет. Сценарий он написал после того, как переведённый в школу ученик стал угрожать самому Ягеманну и его семье. Ягеманн сообщил об угрозах куда следует, и ученика взяли под стражу. Приблизительно через неделю его вызвали свидетелем в суд, где этого же ученика судили за нападение с ножом на преподавателя, совершённое годом ранее. Ягеманн разозлился, потому что о таких подробностях биографии этого ученика ему прежде никто не говорил, и написал этот сценарий. По его словам, 90% материала фильма основано на реально происходившем с ним лично и с другими учителями.