Дон Пайпер, пастор и образцовый семьянин, сталкивается с несчастьем, которое изменит его жизнь навсегда. После ужасающей автокатастрофы, спасатели констатируют его смерть на месте происшествия. Однако через полтора часа происходит чудо: реанимационная команда возвращает его к жизни. Во время клинической смерти Дон переживает мистический опыт, который предоставляет ему знания, недоступные обычным людям. Его душа, покинув тело, познаёт невероятное счастье. Пробуждение оказывается тяжёлым: он обнаруживает, что теперь прикован к постели, и врачи не видят путей восстановления. Но его духовный опыт придаёт силы не сдаваться. Перед лицом новой реальности, полной физических ограничений, Дон находит в себе мужество сражаться за возвращение к полноценной жизни.
Фильм основан на реальной истории Дона Пайпера, который в 1989 году попал в аварию, когда на встречную полосу прямо перед его автомобилем вырулил грузовик. Пайпера посчитали погибшим и накрыли тело в ожидании «скорой». Проезжавший мимо священник остановился и стал молиться над телом Пайпера, и Пайпер начал ему вторить, хотя в аварии ему отрезало руку, а нога еле держалась на одних сухожилиях. Выздоровление заняло 13 месяцев. Пайпер утверждал, что, пока лежал без сознания на обочине, попал в Рай. Он был очень сердит на Господа, заставившего его вернуться к жизни и боли, которой сопровождался долгий процесс выздоровления. Со временем Пайпер написал книгу, по которой сняли этот фильм, и начал выступать с лекциями. Его книга, проданная тиражом в 7 миллионов экземпляров, была переведена на 46 языков.