Когда Рэй присоединился к рядам полиции Нью-Йорка, он был движим не только желанием продолжить семейную традицию, но и неукротимой жаждой справедливости. Воспитанный в строгости и уважении к закону, он видел в своём выборе профессии не просто карьеру, но и миссию. Однако рутинная служба оборачивается личной трагедией, когда Рэй сталкивается с массовым убийством четырёх своих коллег, каждого из которых он знал лично. Расследование, которое должно было стать делом чести, принимает неожиданный оборот, когда все улики указывают на причастность к преступлению его старшего брата. Теперь перед Рэем стоит непростой выбор: следовать букве закона, рискуя разрушить собственную семью, или защитить брата, предав свои идеалы.
Первоначально планировалось, что Рэя Тирни будет играть Колин Фаррелл, а Джимми — Эдвард Нортон.
В 2001 году главные роли были закреплены за Марком Уолбергом и Хью Джекманом, однако после террористической атаки 11 сентября продюсеры решили отложить фильм про коррумпированных полицейских вплоть до 2008 года.