В разгар 1920-х, когда Голливуд только начинает завоевывать сердца зрителей, немое кино находит своих звёзд. Актёры без слов, лишь через мимику и жесты, передают зрителям глубокие чувства страсти, любви, верности и предательства. Но за кулисами кинематографа тоже кипят страсти: начинающие актёры и старожилы, добившиеся успеха собственным трудом, вынуждены адаптироваться к постоянно меняющимся условиям индустрии. В этой борьбе за выживание, многие именитые звёзды немого кино теряют свой блеск, уступая место молодым амбициозным талантам, стремящимся к богатству за счёт известности, но не уделяющим внимания истинному мастерству актёрской игры.
Летом 2019 года Дэмьен Шазелл показал сценарий крупным киностудиям. Там немедленно отметили качество сценария и потенциал будущего фильма, но согласно некоторым источникам, руководство студий смутил предполагаемый бюджет проекта – порядка 80-100 млн. долларов. Некоторое время Шазелл провёл за переписыванием сценария, чтобы уменьшить бюджет.
Изначально на роль главной героини утвердили Эмму Стоун, и её героиня была списана с актрисы Клары Боу, но из-за пандемии коронавируса в работе над фильмом произошли задержки, и из-за плотного графика Стоун пришлось из проекта уйти. Её заменила Марго Робби, а роль была переписана и стала воплощать собирательный образ.
Режиссёр Дэмьен Шазелл упомянул, что существует версия фильма, снятая полностью на телефон на заднем дворе его дома, в которой все роли исполняет он сам, его жена и Диего Кальва. Снято это было во время перерыва в съёмках, вызванного ковидными ограничениями.
По словам Дэмьена Шазелла, чтобы найти (Диего Кальву) на роль Мэнни, понадобилось два года, в течение которых он отсмотрел тысячи фотографий кандидатов.
Как утверждал Дэмьен Шазелл, впервые этот проект он предложил некоему продюсеру в 2009 году, но тот решил, что для Шазелла это будет на тот момент слишком амбициозно. Ему, однако, понравилось, как в фильме обыграно музыкальное сопровождение, и он предложил Шазеллу попробовать себя в жанре мюзикла. Так появился «Ла-Ла-Ленд».