В 1930-х, на фоне Великой депрессии в Америке, Джонни Ковак, имея связи с мафией, выбирает путь закона и вступает в профсоюз, стремясь доказать своё право на честный труд. Он обладает уникальной способностью убеждать и объединяет вокруг себя рабочих. Однако, вскоре Джонни понимает, что законные методы борьбы не приносят ожидаемых результатов. Пренебрегая угрозами и игнорируя опасности, он решает бороться с несправедливостью и капитализмом, прибегая к радикальным методам, включая оружие.
Одной из причин, почему для съёмок выбрали округ Дубьюк, стало отсутствие там телевизионных антенн, что и требовалось для показа 1930-х годов, когда разворачиваются описанные в сюжете события.
Фильм снимали в округе Дубьюк штата Айова.
Вольная экранизация истории профсоюзного деятеля Джимми Хоффы (1913-1975). В 1992 году в прокат вышёл байопик «Хоффа» (Дэнни ДеВито), где роль главного героя сыграл Джек Николсон.