Восьмидесятилетний Эрл, бывший садовник из Иллинойса, столкнулся с угрозой закрытия своего дела из-за конкуренции с интернет-магазинами. На свадьбе внучки он знакомится с гостем, предлагающим ему перевозить посылки из Чикаго в Эль-Пасо. Эрл соглашается, надеясь на стабильный заработок в сложный жизненный период. Однако вскоре выясняется, что его работа связана с перевозкой наркотиков. Узнав правду, он продолжает заниматься нелегальными перевозками, что приводит к встрече с главой криминальной сети, Латоном, который предлагает ему продвижение. Тем временем тяжело заболевает его жена, что заставляет Эрла переосмыслить свои жизненные приоритеты.
Оригинальное название картины — «Мул». Так называют людей, незаконно перевозящих наркотики, но которые не собираются их продавать. Их могут заставлять или обманывать, платить им, а иногда они «blind mule» — люди, не подозревающие о том, что везут наркотики.
Энди Гарсиа был готов согласиться на любую роль – лишь бы сняться у Клинта Иствуда.
В фильме показано, что герой Клинта Иствуда сделал для наркокартеля с десяток или около того поездок. В действительности он был курьером на службе картеля десять лет.
В период между февралём и июнем 2010 года Лео Шарп совершил ряд поездок в Детройт и перевёз в общей сложности 1 146 кг кокаина. Его арестовали 21 октября 2011 года в возрасте 87 лет. При аресте при нём было обнаружено 104 кг кокаина.
В фильме главный герой объясняет своё пристрастие к лилейнику, или красодневу. Ко времени выхода фильма Американское общество лилейников официально зарегистрировало свыше 75 000 гибридов лилейников.
Фильм основан на истории самого старого наркокурьера Лео Шарпа, работавшего на главу мексиканского картеля Эль Чапо. На момент задержания Лео 21 октября 2011 года в США ему было 87 лет. В наркокартеле его называли El Tata (Дедушка).
Во время суда адвокат Лео Шарпа утверждал, что у него деменция, что якобы сказалось на его суждениях и стало причиной наплевательского отношения к закону, однако сторона обвинения сумела доказать, что Шарп прекрасно понимал, что делает. В конце концов его признали виновным и приговорили к тюремному заключению – к трём годам лишения свободы, учитывая преклонный возраст и состояние здоровья, а отсидел Шарп всего год.