Легендарный мастер боевых искусств, основатель своей школы и наставник многих учеников, готовится к уходу на заслуженный отдых, но прежде ему нужно выбрать достойного преемника. На его пути встает амбициозный ученик, мечтающий объединить все боевые школы в одно целое. Для этого он бросает вызов лучшим представителям каждой школы, одерживая одну победу за другой, пока не доходит до последней — своей родной школы, где он когда-то учился. Здесь ему предстоит сразиться с дочерью его собственного учителя, решительно настроенной защитить честь своей школы. Однако между ними не только противостояние сил, но и неразрешенная любовь, которая превращает бой в испытание не только для тела, но и для сердца. Что победит в этом решающем поединке — сила или любовь?
Для подготовки к своей роли Тони Люн Чу Вай тренировался в течение года по четыре часа в день.
Проект был анонсирован почти за 10 лет до его релиза. Такая задержка была вызвана перфекционизмом режиссера Вонг Кар-Вая. За этот период было выпущено несколько фильмов об Ип Мане (наиболее известные из них — «Ип Ман», 2008, и «Ип Ман 2», 2010).
На монтаж фильма ушло более года, прежде чем режиссер Вонг Кар-Вай был удовлетворен.
В сентябре 2013 года Гонконг отправил картину сражаться за премию «Оскар» в номинации «Лучший фильм на иностранном языке», однако в итоге лента получила две номинации в других категориях.