Каждый день в жизни налогового бухгалтера Гарольда Крика точно измерен, настолько, что даже количество шагов до остановки автобуса и движений зубной щетки подсчитаны и запланированы. Но всё меняется, когда в его монотонный мир вторгается голос незнакомой женщины, озвучивающий каждое его действие. Это выбивает Гарольда из привычного ритма, и он обращается за помощью к психотерапевту, а затем к профессору-литературоведу, стремясь понять жанровую принадлежность своей жизни. В это же время, Карен, писательница драм с трагическими концовками, сталкивается с собственным творческим кризисом и раздумывает над судьбой своего нового героя. Когда Гарольд воплощается в жизнь прямо у её порога, реальность переплетается с вымыслом. Встреча с Карен заставляет Крика переосмыслить своё существование, сталкиваясь с романтикой и новым смыслом в кажущемся хаосе его жизни.
Яблоко в зубах Гарольда Крика — отсылка к картине бельгийского художника-сюрреалиста Рене Магритта «Сын человеческий».
Фамилии всех персонажей — это фамилии известных ученых, художников, математиков, инженеров, философов и т.д. В частности, фамилия главного героя (Крик) совпадает с фамилией одного из ученых, открывших структуру ДНК, фамилия писательницы — Эйфель, фамилия анархистки-кондитерши — Паскаль и т.д.
Фильм, который Гарольд смотрит в кинотеатре — «Смысл жизни по Монти Пайтону» (1983).
Фильм, который Гарольд и Ана смотрят в ночь перед роковым столкновением Гарольда с автобусом — это «Мужчина и женщина».
Когда Гарольда просят перемножить числа 67 и 453, он даёт правильный ответ 30351, но затем исправляется и отвечает неправильно — 31305.