В сердце Ленинграда, который вскоре станет Санкт-Петербургом, на Васильевском острове, прозванном местными "Васькой", разворачивается напряженная драма между двумя мальчиками, выросшими в противоположных условиях. Артур Тульский, воспитанный в воровской среде, неожиданно выбирает путь правопорядка, становясь оперативником. Артем Токарев, сын борца с преступностью, отходит от отцовских идеалов и погружается в мир рэкета и бокса. Их дороги пересекаются, когда оба становятся ключевыми фигурами в борьбе против загадочного Фантома, известного также как Шахматист — мрачного воспитанника их родного острова, считающего себя мстителем и "чистильщиком" улиц. Эта конфронтация не только определяет их собственные судьбы, но и ставит под угрозу будущее всего Васильевского острова.