После трагической потери жены и травмы дочери, известный хирург Пол Керси решает взять правосудие в свои руки. В его идеальном мире, где все подчиняется законам, полицейские должны были найти убийц. Но когда расследование затягивается, а надежда на справедливость исчезает, он превращается в мстителя. Скупая оружие, он выходит на улицы, чтобы самому остановить преступников. Одним действием, зафиксированным камерой, его жизнь меняется: от анонимного врача он становится символом народного возмездия. Но сможет ли он завершить свою личную войну и найти убийц жены?
Первоначально на главную роль был выбран Сильвестр Сталлоне, однако он отказался после возникновения творческих разногласий.
Постановку предлагали Аарону Кешалесу и Навоту Папушадо, но оба они отказались.
Джо Карнахан собирался снять этот фильм с Лиамом Нисоном и Фрэнком Грилло в главных ролях. Оба эти актёра играли в ленте Карнахана "Схватка". Однако руководство студии решило снимать Брюса Уиллиса, и Карнахан ушёл из проекта. Затем в качестве режиссёра пригласили Херардо Наранхо. Тот хотел видеть в главной роли Бенисио Дель Торо. Узнав, что утверждён другой актёр, Наранхо также покинул проект.
Съёмки фильма завершились в Чикаго 1 октября 2016 года.
Расселлу Кроу, Мэтту Дэймону, Бенисио Дель Торо, Брэду Питту и Уиллу Смиту предлагали роль Пола Керси. Впоследствии на роль утвердили Брюса Уиллиса.
В фильме события происходят в Чикаго, в книге — в Нью-Йорке.