В центре сюжета — Чарльз Бронсон, человек, который однажды считался самым опасным преступником Великобритании. Родившись в состоятельной семье, он променял обещающее будущее на криминальный путь, первый раз оказавшись за решеткой еще в юности. С тех пор прошло более 40 лет, а Бронсон не только не изменил своей жизни, но и стал знаменитым кикбоксером, талантливым художником и поэтом, несмотря на постоянные сидения в тюрьме. Изменив свое имя, он окончательно разорвал связи с прошлым. Фильм исследует глубокий парадокс его жизни: почему человек с такими неординарными способностями и талантами избрал жизнь в изоляции и преступности, вместо того чтобы жить на свободе.
Самое знаменитое преступление Бронсона — это ограбление почтового отделения в 1974 году, за которое он был осуждён на 7 лет.
За то время, пока он сидел в тюрьме, Бронсон успел прославиться как художник и поэт. И даже получил награды за свои работы, при этом часть денег от продажи работ направляет на благотворительность.
В Великобритании есть движение за свободу Бронсона.
Для фильма Том Харди набрал 19 килограммов мышечной массы.
Для данной роли Том Харди общался по телефону с реальным Чарльзом Бронсоном, а также встречался с ним лично. В ходе встреч, Бронсон был настолько впечатлён подготовкой Харди к роли, а также мыслью, что его жизнь увековечат в фильме, что сбрил свои фирменные усы и отправил их актеру, чтобы тот мог носить их на съёмках.