После гибели главы семьи в жестоком столкновении, Ямамото, опытный якудза, стоит перед выбором: предательство или смерть. Но по совету брата, он укрывается в Лос-Анджелесе, где вместе с верным соратником Като начинает новую жизнь. Встретив своего младшего брата Кена, замешанного в торговле наркотиками с местной бандой, Ямамото создает новую семью. Он быстро доминирует над мексиканскими наркобандами, захватывая их территории и укрепляя своё положение в Маленьком Токио под защитой могущественного Сираси. Вскоре Ямамото становится фигурой, вызывающей глубокое уважение, но встреча с таинственной женщиной заставляет его пересмотреть свои приоритеты, ставя под угрозу его власть и вновь найденное спокойствие.
Тела убитых в штаб-квартире в конце фильма расположены таким образом, что из них образуется символ «кандзи», что означает смерть. (Кандзи — китайские иероглифы, используемые в современной японской письменности.)
Наблюдая явный интерес в Европе к якудзе, Такеши Китано написал сценарий фильма о якудзе и выбрал местом действия Лос-Анджелес, чтобы подчеркнуть контраст между действующими лицами и непривычным для них окружением.
Единственный фильм, который Такеши Китано снял в США. Режиссёр заявил, что финал фильма ему не понравился и что он сожалеет об этой «голливудский авантюре», которая его надежд не оправдала. С тех пор Китано зарёкся снимать фильмы за пределами Японии.
В процессе съёмок между Такеши Китано и Масая Като постоянно возникали творческие разногласия. Доходило до того, что Китано просто орал на актёра.