От одного глотка к параличу — путь Джона Каллахана, неординарного карикатуриста, чья жизнь перевернулась после одной фатальной ночи. На собрании алкоголиков, где он ищет исцеление, Джон делится своей историей о том, как страсть к алкоголю, возникшая в раннем подростковом возрасте, привела к последствиям, изменяющим жизнь. Его пристрастие к острым, порой обидным шуткам не оставляет его даже после трагедии, которая оставила его прикованным к инвалидной коляске. Решающим моментом стало то утро, когда Каллахан проснулся в больнице, обнаружив, что теряет контроль над своим телом после аварии, случившейся, когда он уснул в машине после дикой вечеринки. Вопреки всем преградам, его несгибаемый дух и острый ум продолжают жить в его карикатурах, делая его историю вдохновляющим примером преодоления и самовыражения через искусство.
Гас Ван Сент планировал снять этот фильм ещё в 1990-е с Робином Уильямсом в роли Джона Каллахана.
В роли одного из детей со скейтбордами, которые помогали Хоакину Фениксу в сцене с инвалидной коляской, был его племянник Лео Феникс.
Фильм основан на реальных событиях из жизни карикатуриста Джона Каллахана. Он же является автором музыки и слов композиции «Texas when you go», которая звучит при показе финальных титров.
В 2005 году Хоакин Феникс обратился в специализированную клинику для лечения алкоголизма.