Девятилетний Люк вместе с бабушкой Хельдой приезжает в загадочный отель, где случайно становится свидетелем ведьминского шабаша. Вскоре он узнаёт, что собравшиеся колдуньи планируют уничтожить всех детей в мире, используя разработанное ими зелье. Попытка Люка незаметно покинуть мероприятие заканчивается неудачей, и он превращается в мышонка. Тем не менее, мальчик, не теряя надежды, решает сорвать планы ведьм и спасти детей от их зловещего заговора.
Перевоплощение Анжелики Хьюстон в Верховную ведьму в кресле гримёра занимало 8 часов.
Когда мальчиков превращают в мышей, в роли последних снимали крыс и кукол.
В службе реквизита под руководством Джима Хенсона (1936-1990) создали макеты мышей разных размеров. Зверьки размера А были величиной с настоящих мышей, и управляли куклами посредством тонких проводков. Мыши размера Б походили на крупных крыс. Ими тоже управляли с помощью проводков. Мыши размера В были ростом почти метр и управлялись вручную. Последних использовали всего лишь в нескольких сценах, так как режиссёр Николас Роуг решил, что сводить при монтаже крупный план человека и такой мыши будет слишком сложно. Роуг предпочитал работать с кадром одной ширины, так что чаще всего использовались маленькие макеты мышей в уменьшенных декорациях.
Заснеженный ландшафт, на фоне которого идут начальные титры, снимали в Ульвике, это центр коммуны Хордаланн в Норвегии.
В роли отеля Excelsior выступил Headland Hotel в Ньюкуэе в Великобритании.
Шер, Эрта Китт, Женевьев Бюжольд, Энн Бэнкрофт, Сигурни Уивер, Линда Блэр, Фэй Данауэй, Сьюзен Сарандон, Джоди Фостер, Ванесса Редгрейв, Фрэнсис Конрой и Лайза Миннелли рассматривались на роль Верховной ведьмы.
В роли ведьм на сборище в отеле снимались, в основном, переодетые мужчины.
Для британского проката пару сцен фильма (с лицом ведьмы и превращение Бруно в мышь) пришлось перемонтировать, чтобы Британский совет по классификации фильмов присвоил ему рейтинг PG (допускаются дети любого возраста, но рекомендуется присутствие родителей).
Ни в романе, ни в фильме не объясняется, почему ведьмы так ненавидят детей, и почему Верховная ведьма намеревается расправиться со всеми детьми в стране.
В дополнение к счастливому концу истории была снята концовка, более соответствующая книге-первоисточнику. Оба варианта были показаны тест-группам. Выяснилось, что хэппи-энд зрителям больше по душе.