Пьер Ромбаль-Коше, циничный миллиардер, уверен, что успех в жизни измеряется лишь количеством денег. Относясь к окружающим как к личным слугам, он проявляет теплоту только к своему маленькому сыну Эрику, который приезжает к нему раз в год на несколько недель. Во время этих визитов Пьер обрушивает на сына лавину подарков, не понимая, что мальчику необходимы отцовская забота и любовь. Всё меняется, когда в их жизнь входит Франсуа Перрен, неудачливый журналист, которого Эрик буквально купил в качестве живой "игрушки". Франсуа стремится растопить сердце Эрика, показывая, что важны не материальные ценности, а искренние человеческие отношения.
К моменту съемок в «Игрушке» Фабрису Греко исполнилось 10 лет. В фильм он попал совершенно случайно, поскольку был сыном знакомого одного из членов съемочной группы, и это была его единственная роль.