В мире, где общество привыкло игнорировать своих самых богатых, два молодых человека решают подчеркнуть свою значимость через мрачный вызов: совершение идеального убийства. Ричард, обладатель огромного состояния и амбициозных целей, видит в этом плане шанс доказать свою свободу, в то время как Джастин, более скромный и податливый, несмотря на свою кажущуюся уступчивость, готов идти на всё ради своего друга. Вместе они погружаются в изучение криминалистики и тонкостей расследований, не подозревая, что их связь и взаимная преданность могут обернуться совсем не тем, что ожидали. В то время как Ричард считает свою игру в одни ворота, Джастин скрывает острый ум и способность предугадывать действия противников, что может стать для Ричарда самым неожиданным и разрушительным открытием.
Основой для фильма стала история Леопольда и Лёба, американских преступников, совершившие одно из самых знаменитых в США убийств.
Во время съёмок сцен убийства Райана Гослинга стошнило.
Старый охотничий домик на утёсе соорудили специально для съёмок, а по их окончании разобрали. Съёмки в помещениях проходили на съёмочной площадке.
Ричард водит «Мустанг», машину той же модели, что фигурировала в триллере «Детектив Буллит» (1968) Питера Йетса (1929-2011). Гослинг является давним поклонником сыгравшего главную роль в этом фильме Стива МакКуина (1930-1980), и предложил использовать точно такую же машину именно он.
Изначально предполагалось снимать школьные сцены в средней школе города Сан-Луис-Обиспо в штате Калифорния, но директор ознакомился со сценарием фильма и разрешение на съёмки отозвал.
В одной из сцен мимоходом показан кинотеатр, где идёт военная драма Фрэнка Капры (1897-1991) «Горький чай генерала Йена» (1932). Помощник режиссёра Фрэнк Капра III приходится внуком его режиссёру.
Сцены ближе к концу фильма, в которой герой Райана Гослинга облизывает лицо Сандры Буллок, в сценарии не было. Её после съёмки нескольких дублей придумал Гослинг и спросил у Буллок разрешения, он решил, что так сумеет лучше подчеркнуть тот нюанс, что его персонаж на самом деле болен.