В сердце русско-турецкой войны 1877-1878 годов развертывается захватывающая история об осаде крепости Баязет. Под командованием подполковника Пацевича, русский гарнизон, страдая от голода, жажды и непрекращающихся атак, упорно сражается, не желая сдавать крепость. На этом фоне кровопролития и отчаяния пробуждается запретная страсть: тайная любовь между русским офицером и женой командира гарнизона. Это чувство становится светлым лучом в мрачные времена войны, добавляя сложности и человечности в борьбу за выживание.
Фильм снят по одноимённому роману Валентина Пикуля.
Съемки фильма проходили в крепости госпитальеров Крак де Шевалье, расположенной в Сирии к востоку от ливанского Триполи на вершине утёса высотой 650 метров.
И русские и турецкие войска пользуются французскими магазинными винтовками образца 1936 года MAS-36.