Когда бедный сирота Пип получает неожиданную возможность обучаться в Лондоне благодаря загадочному благодетелю, его жизнь кардинально меняется. Погружённый в мир высшего общества, он встречает Эстеллу — ослепительно красивую, но недосягаемую девушку, чьи взгляды и жесты завораживают его сердце. Под влиянием её чар и стремясь найти своё место в этом новом мире, Пип оказывается втянутым в сложные отношения и интриги, которые раскрывают не только тайны его прошлого, но и истинную цену его амбиций.
В романе Чарльза Диккенса (1812-1870) главного героя зовут Пип, авторы фильма посчитали, что в наше время это имя будет звучать странно, и назвали главного героя Финном в честь собаки Итана Хоука.
Большие Надежды — еще один фильм, в котором любители сумеют обнаружить долгие дубли, которыми так знаменит Альфонсо Куарон.
Все произведения искусства Финна и портреты главных героев в фильме были сделаны Франческо Клементе, итальянским живописцем. Актеры позировали ему наедине ещё до начала съёмок.
Как утверждает продюсер Арт Линсон в своей книге «Что это было?», текст диктора в фильме написал Дэвид Мэмет. Сделал он это бесплатно, но с условием, что никто никогда не узнает о его авторстве.