Джозеф Дюссе, успешный рекламщик, оказывается в неприятной ситуации после того, как терпит неудачу в работе и ссорится с женой. Вечер его дальнейшей жизни проходит в баре, после чего он встречает загадочную девушку с зонтом и внезапно просыпается в запертой комнате без окон. Заточенный на 20 лет, он вынужден наблюдать за жизнью через экран телевизора, где узнаёт о смерти жены и судьбе дочери. После долгих лет одиночества и мучений, Джозеф неожиданно освобождается с карманом полным денег и сталкивается с давно назревшими вопросами: кто стоит за его похищением и какова цель этого жестокого испытания? В погоне за правдой, он пытается разгадать мотивы своего мучителя и ищет возможность отомстить за разрушенную жизнь.
Руни Мара и Миа Васиковска получали предложение исполнить главную женскую роль, однако обе отказались. В итоге эту роль получила Элизабет Олсен.
На главную мужскую роль в разное время приглашались Уилл Смит и Дэниел Крэйг, но оба ответили отказом. Впоследствии на роль был утвержден Джош Бролин.
Роль главного антагониста могли сыграть Кристиан Бэйл, Колин Ферт и Клайв Оуэн, однако никто не согласился. В конечном счете роль отошла Шарлто Копли.
Лили Коллинз прослушивалась на роль.
Исполнитель главной роли Джош Бролин написал режиссёру оригинального фильма Пак Чхан-уку электронное письмо и попросил у него благословения на съёмки в фильме.
В свое время к режиссерскому креслу присматривались Джастин Лин, Дэнни Бойл, Мэттью Вон и Стивен Спилберг.