В 1970 году в гаражном кооперативе «Фауна» возникает конфликт, когда застройщики планируют проложить новую дорогу, для чего необходимо снести четыре гаража. Руководство научного института, учредитель кооператива, созывает собрание, чтобы решить, чьи гаражи будут разрушены. Несмотря на предварительный выбор, принимается решение голосовать за каждый гараж отдельно. Участники собрания оказываются заперты в комнате, где им предстоит не только выбрать, чьи постройки подлежат сносу, но и столкнуться с тем, что многие владельцы гаражей замешаны в незаконной деятельности. Это заставляет каждого защищать свои интересы любой ценой.
Роль профессора Смирновского предназначалась Вячеславу Тихонову, но он от неё отказался.
На роль тромбониста пробовался Ролан Быков.
В основу сюжета фильма легла реальная история — собрание гаражно-строительного кооператива «Мосфильма», участником которого был Эльдар Рязанов. И так же, как в фильме, на собрании гаражно-строительного кооператива в связи со строительством трассы, которая должна была пройти по территории, выделенной ранее под строительство гаражей, решался вопрос об исключении нескольких «лишних» пайщиков. Неожиданное и парадоксальное поведение коллег глубоко поразило Рязанова и навело на мысль о написании сценария на основе произошедших событий. Строительство трассы, исключение части пайщиков, непорядочное поведение людей в сложившейся ситуации — реальные события.
Музей, по которому в начале фильма идет героиня Лии Ахеджаковой — Зоологический музей РАН в Санкт-Петербурге.
В момент, когда героиня Лии Ахеджаковой произносит фразу «Ну я, я заперла дверь!», за ее спиной стоит Костолевский в коричневом пиджаке. А когда через мгновение он говорит «Сильна малышка», Костолевский одет в светлый плащ.