В разгар Второй мировой войны, на фоне бесконечных бомбардировок Лондона, в небольшом театре готовится к премьере спектакль "Король Лир". Творчество в условиях войны требует неимоверной отваги, особенно когда каждый звук сирены предвещает возможную смерть. Однако за день до премьеры происходит непредвиденное: исчезает пожилой актёр, долженствующий исполнить главную роль. Все надежды труппы теперь возлагаются на Нормана, костюмера исчезнувшего актёра, который стоит перед выбором — суметь преодолеть собственные страхи и выйти на сцену, спасая спектакль и честь театра, или позволить обстоятельствам рухнуть, уничтожив результаты многомесячных усилий.
Фильм вышел на экраны через 35 лет после первого исполнения на сцене одноимённой пьесы Рональда Харвуда. Таким образом экранизация ознаменовала собой 35-ю годовщину постановки пьесы.
В фильме Питера Йетса «Костюмер» (1983) Эдвард Фокс сыграл Оксенби, тогда как в этой экранизации он появился в роли Торнтона.