В пятидесятых годах в Нью-Йорке, на фоне ярких огней и веселья Кони-Айленда, развертывается драматическая история любви, предательства и страсти. Жизнь Джинни, супруги владельца карусели, меняется с появлением её падчерицы, недавно приехавшей из другого города. Мужественный спасатель Микки, возлюбленный Джинни, становится объектом внимания новоприбывшей. Вскоре между тремя главными персонажами складывается опасный любовный треугольник, который обостряется на фоне беззаботной атмосферы парка. Их отношения, наполненные страстью и жестокостью, ведут к неожиданным и мучительным последствиям. В этом калейдоскопе чувств каждый из героев сталкивается с трудными испытаниями, ища пути примирения с собственной судьбой и сохранения веры в других.
За исключением интерьеров квартиры Джинни и Хампти (в исполнении Кейт Уинслет и Джеймса Белуши), весь фильм снимали на полуострове Кони-Айленд. Витрины и вывески находящихся там магазинов поменяли на те, что были в 1950-х.
Многие из костюмов на актёрах массовки принадлежали жителям той эпохи, о которой рассказывает фильм. Их собирала художник по костюмам Сьюзи Бензингер.
У художника по костюмам Сьюзи Бензингер возникли проблемы с костюмом для Микки в исполнении Джастина Тимберлейка, так как с тех времён фотографий костюмов спасателей на водах на Кони-Айленде практически не сохранилось, а по тем, что остались, ничего понять было нельзя. В конце концов, она вышла на Марти Олвина — бывшего спасателя из Кони-Айленда, который в 1949 году давал интервью журналу Esquire.