В мире, где аферы — это искусство, четверо друзей под предводительством харизматичного Джейка Вига извлекают выгоду из обмана. От каждого из них требуется особая роль: один разрабатывает планы, другой символически "погибает" в каждой операции, третий примеряет на себя маски для различных миссий, а четвертый все наблюдает. Их последнее "дело" заставляет Вига раскрывать карты под дулом пистолета: они перехитрили члена банды могущественного Короля. В обмен на прощение Король поручает им новую миссию — развести на деньги банковского магната Моргана Прайса. Ставки возрастают, когда в игру вступает Лили, новый член команды, заменяющий убитого друга. Но когда на горизонте появляется спецагент Гюнтер Бутан, целеустремленно стремящийся посадить Вига за решетку, друзьям приходится играть в игру, где каждый ход может стать последним.
Съемки картины начались 2-го апреля 2002 года в Лос-Анджелесе. В конце мая того же года съемки закончились.
Джеймс Фоули попал на съемочную площадку этой картины, после того как выбыл из проекта «Рекрут».
В первоначальном варианте сценария Король весил свыше 100 килограммов и являлся владельцем спортзала. Дастин Хоффман ознакомился со сценарием и сообщил авторам фильма, что сниматься будет, но только если его персонажа изменят, так что Кинга сделали владельцем ночного клуба.
Сцену, в которой Король впервые встречает Джейка (его играет Эдвард Бёрнс) и Лили (в исполнении Рэйчел Вайс), Хоффман и Бёрнс неоднократно репетировали и отрабатывали, но без Вайс, потому что режиссёру Джеймсу Фоули хотелось, чтобы с развитием сцены она испытывала смущение и неловкость. Поэтому когда герой Хоффмана хватает её за грудь, реакция актрисы совершенно искренняя и не наигранная.