В 1944 году девятнадцатилетний лейтенант Анастасий Чижов, потомственный капитан, получает командование над военным сторожевым кораблем «Зверь», который ранее был рыболовецким траулером. С началом войны траулер переоборудован в военный корабль, оснащенный пулеметами, пушкой и глубинными бомбами. Прежние рыбаки, составлявшие экипаж, теперь служат матросами и офицерами. Во время первого боевого выхода в Северное море корабль успешно сбивает вражеский самолет, маркируя начало новой военной жизни для экипажа и самого судна.
