Попав в ловушку собственных убеждений, профессор университета Гейл, один из лидеров движения за отмену смертной казни, сам становится жертвой жестокой иронии судьбы, когда его приговаривают к этому страшному наказанию. В последние дни перед казнью, Гейл делится своей драматической историей с журналисткой Бетси Блум. Он рассказывает о катастрофическом повороте в его жизни, произошедшем после того, как одна из его студенток, стремясь избежать академического провала, соблазнила его, а затем обвинила в изнасиловании. Эти обвинения привели к потере семьи, карьеры и, в конечном итоге, к несправедливому судебному приговору. В эти тяжёлые времена, его единственной поддержкой остаётся Констанс, соратница по движению против смертной казни, которая борется за его освобождение до последних дней.